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    鸿胪寺礼官高唱：“赐宴始——奏《雅乐》！”

    太常寺编钟轰然齐鸣，磬、瑟、箫、笛次第响起，《昭夏》《皇夏》等雅乐篇章恢弘流转，声彻云霄。

    万寿台三层御座前，九龙紫檀长案已铺明黄云锦。

    宫女如穿花蝴蝶，自台下两列朱漆食廊逶迤而上，手中捧赤金盘、白玉碗，盛御膳珍馐：

    前膳：昆仑紫瓜雕“万寿无疆”、驼峰炙配玫瑰盐、鲤脍切如蝉翼铺冰鉴；

    正膳：浑羊殁忽、鹌子羹滤清若晨露、镂金龙凤蟹；

    点心：九层蜜饯堆锦糕、酥山淋蔗浆、银丝寿面长三尺不断。

    李世民举鎏金舞马衔杯银壶，斟满葡萄酒，起身环视台下。

    日光正烈，皇帝衮冕十二章纹粲然生辉，声音透过特设的传声铜管，清晰遍传万春台：

    “朕承天命，御宇三十六年，赖文武协心，万民勤劳，方有今日海内晏然、四夷宾服。今值贱辰，朕与汝等——大唐臣子、诸藩使节、长安父老——共饮此杯，愿天地长宁，山河永固，千秋同乐！”

    万寿台上，太子李承乾、皇太孙李易率宗亲百官举杯；

    中层诸侯王、公主敛袂相和；

    下层诸国使节皆离席躬身，以汉礼或本族礼齐呼：“恭祝陛下圣寿无疆！”

    台下五千观礼百姓亦得赐御酒——虽是以蒲桃酿兑清水的“福寿酒”，然每人一盏，由金吾卫率童子队分发，饮罢皆面红高呼万岁，声浪如潮。

    御宴恩泽遍洒坊间。

    朱雀大街两侧早设“万寿棚”，光禄寺差役抬出千筐蒸寿桃、万坛浊酒、烤羊三百腔。

    百姓扶老携幼，持户帖领取，人人面有红光。

    西市胡商亦得惠——鸿胪寺特批今日胡店免税，波斯毯、大食琉璃、天竺香料被抢购一空。

    一老翁颤巍巍咬寿桃，对孙儿道：“六十载矣……武德年饿殍遍野，贞观初尚有突厥犯边。今竟能安坐吃皇帝寿桃，此真太平盛世！”

    宴至酣处，乐转欢腾。

    便在此时......

    一百二十八名健儿披银甲、执戟盾，自台东西两侧奔腾而上，阵型变幻如云卷涛涌。

    鼓点渐急，忽如渭水突骑，忽如雁门围城。

    至高潮处，台中央升起一座三丈木城，城门书“高昌”二字。

    鼓声骤停，二十名陌刀手模拟破门，木城轰然倒塌，碎屑纷飞中现出丝绸铺就的“丝绸之路”长卷。

    四夷使节中，曾亲历唐军西征者皆凛然，疏勒王裴冷冷低声对于阗王尉迟曜道：“此非乐舞，实为警示。”

    很快......

    龟兹乐班携筚篥、五弦琵琶登场，奏《霓裳羽衣曲》胡风变调。
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